Descrizione
Il Vecchio cimitero ebraico (Starý židovský hřbitov) è il luogo di sepoltura dell'antico quartiere ebraico di Praga, Josefov, e uno dei siti storici ebraici più grandi e toccanti d'Europa. Affollato da circa 12.000 lapidi inclinate, fu in uso dal XV secolo fino al 1787.
Quando il cimitero finì lo spazio, la comunità fece l'unica cosa possibile, poiché la tradizione ebraica non permette di rimuovere le tombe antiche: portò della terra e seppellì i morti sopra gli altri. In certi punti ci sono dodici strati.
Ecco perché il terreno si trova metri sopra le strade circostanti, sostenuto da muri, e perché le pietre si accalcano in una foresta storta: a ogni nuovo strato le vecchie lapidi venivano rialzate in superficie, così molte segnano qualcuno sepolto parecchi strati più in basso.
Nessuno sa esattamente quando aprì. La pietra più antica, del 1439, è quella del rabbino e poeta Avigdor Kara, la cui elegia per il pogrom del 1389 si recita ancora a Yom Kippur. L'ultima risale al 1787, dopo che l'imperatore Giuseppe II vietò le sepolture dentro le mura cittadine.
Guarda i simboli scolpiti sulle pietre, che dal XVI secolo alludono a un nome o a un mestiere. Un'oca segna l'astronomo e storico David Gans (gans in tedesco significa oca) e un esagramma il rabbino David Oppenheim, la cui biblioteca è oggi parte della collezione ebraica della Bodleian.
La tomba più nota è quella del rabbino Judah Loew, il Maharal, sotto una tomba a forma di casa decorata con un leone e dell'uva. Il suo nome è legato alla leggenda del Golem. Lì vicino si trova la più antica tomba di quel tipo, quella di Mordecai Maisel, il grande benefattore del ghetto e costruttore di una sinagoga che porta il suo nome.
Su una piccola collina chiamata Nephele riposano i bambini morti prima del mese di vita. La tomba più ornata, quella di Hendl Bassevi, porta leoni che reggono lo stemma del marito: fu il primo ebreo dell'Impero asburgico a essere nobilitato, anche se riposa altrove.
Il cimitero è curato dal Museo ebraico di Praga e ha dato il nome al romanzo di Umberto Eco Il cimitero di Praga.
Quando il cimitero finì lo spazio, la comunità fece l'unica cosa possibile, poiché la tradizione ebraica non permette di rimuovere le tombe antiche: portò della terra e seppellì i morti sopra gli altri. In certi punti ci sono dodici strati.
Ecco perché il terreno si trova metri sopra le strade circostanti, sostenuto da muri, e perché le pietre si accalcano in una foresta storta: a ogni nuovo strato le vecchie lapidi venivano rialzate in superficie, così molte segnano qualcuno sepolto parecchi strati più in basso.
Nessuno sa esattamente quando aprì. La pietra più antica, del 1439, è quella del rabbino e poeta Avigdor Kara, la cui elegia per il pogrom del 1389 si recita ancora a Yom Kippur. L'ultima risale al 1787, dopo che l'imperatore Giuseppe II vietò le sepolture dentro le mura cittadine.
Guarda i simboli scolpiti sulle pietre, che dal XVI secolo alludono a un nome o a un mestiere. Un'oca segna l'astronomo e storico David Gans (gans in tedesco significa oca) e un esagramma il rabbino David Oppenheim, la cui biblioteca è oggi parte della collezione ebraica della Bodleian.
La tomba più nota è quella del rabbino Judah Loew, il Maharal, sotto una tomba a forma di casa decorata con un leone e dell'uva. Il suo nome è legato alla leggenda del Golem. Lì vicino si trova la più antica tomba di quel tipo, quella di Mordecai Maisel, il grande benefattore del ghetto e costruttore di una sinagoga che porta il suo nome.
Su una piccola collina chiamata Nephele riposano i bambini morti prima del mese di vita. La tomba più ornata, quella di Hendl Bassevi, porta leoni che reggono lo stemma del marito: fu il primo ebreo dell'Impero asburgico a essere nobilitato, anche se riposa altrove.
Il cimitero è curato dal Museo ebraico di Praga e ha dato il nome al romanzo di Umberto Eco Il cimitero di Praga.